santiago altes roig

SANTIAGO ALTÉS ROIG (1894-1965)

Marit de la filla petita del metge Josep M. Cardelús Giralt, la Carmen Cardelús Costa, nascuda a Sant Celoni.

En Santiago va néixer a Sarrià el dissabte 25 de juliol de 1894. Va ser el quart de sis germans, fills de l’impressor Francesc Xavier Altés Alabart i de Maria Antònia Roig Mas. Va estudiar al col·legi Sant Ignasi de Sarrià (els Jesuïtes de Sarrià, inaugurat el 1895) i posteriorment es va llicenciar a la Facultat de Farmàcia de la Universitat de Barcelona. El títol de llicenciat és del 12 de març de 1917. També va estudiar Química a l’Institut Químic de Sarrià dels Jesuïtes que s’havia traslladat al costat del col·legi Sant Ignasi feia poc, el 1916, des de la seva ubicació original a Roquetes (on es deia Observatori Químic de l’Ebre).

Quan va acabar els estudis, va veure un anunci a La Vanguardia que li va canviar el futur: la fàbrica de productes farmacèutics la Leonesa de Productos Químicos, a León el va contractar el 27 de desembre de 1917. Eren al barri de San Lorenzo, darrera la catedral. En Santiago va arribar a León el 23 de Gener de 1918 i es va fer càrrec de les noves fabricacions amb un sou de 150 pessetes mensuals més un variable que podia arribar a les 250. També va estar un temps treballant a la farmàcia Merino, dels mateixos propietaris de la fàbrica, per substituir personal afectat per la pandèmia de grip del 1918 (la grip espanyola).

Al cap de tres anys, el 1921, va tornar a casa: va anar a treballar a Sant Celoni, a la fàbrica Sociedad Industrial Lechera S.A. La fàbrica, coneguda com la Sila, s’havia inaugurat el maig de 1920 i la dirigia Xavier de Segarra, enginyer químic i fill del propietari Ferran de Segarra. El germà petit d’en Xavier era el poeta Josep M. de Segarra. A la Sila s’hi fabricava la llet condensada El Pagès i, per culpa dels problemes inicials de conservació, es va buscar un tècnic que tingués coneixements de bacteriologia. En Santiago, com a nou director tècnic, va resoldre els problemes d’estabilitat de la llet condensada i un temps després va posar en marxa la producció de mantega.

A Sant Celoni, en Santiago hi va conèixer la que seria la seva esposa: Carmen Cardelús Costa. Era la filla petita del doctor Josep Maria Cardelús Giralt, natural d’Olot i metge a Sant Celoni des de 1877. La Carmen i en Santiago es van casar a Sant Celoni el divendres 5 de maig de 1922. La boda va ser servida per l’hotel Suís de la Plaça Major, molt a prop de la casa dels Cardelús. El matrimoni Altés Cardelús va trobar habitatge molt a prop del pati de Can Cardelús, a l’actual carrer Anselm Clavé. En aquesta casa, que va ser posteriorment la central de telèfons de Sant Celoni, van néixer els dos primers fills, la Carmina (1923) i en Santiago (1924).

El 1924 en Santiago va decidir adquirir a mitges amb Amadeu Maristany una farmàcia a Santa Coloma al carrer del Pedró número 11, propietat de Francisco Torregrosa Olivella. La farmàcia Altés Maristany devia ser l’unica de Santa Coloma, localitat que tenia aleshores al voltant de 10.000 habitants. Dos anys més tard en Santiago compraria la participació del seu soci.

Amb la farmàcia, en Santiago ja podria fer realitat els nous projectes que havia anat madurant mentre treballava a Sant Celoni. El 3 d’abril de 1925 l’ajuntament constitucional de Santa Coloma va lliurar a en Santiago el títol de farmacèutic titular i va ser nomenat director del Laboratori Municipal amb un sou de 500 pessetes anuals. Per estar a prop de la farmàcia, el matrimoni Altés i els seus fills van anar a viure a Santa Coloma, a una casa del número 14 de la plaça Segarra.

La farmàcia aviat es va quedar petita i no van tardar a trobar un altre local, situat a la plaça de la Constitució número 3, davant l’Ajuntament i el col·legi públic. Era una casa gran, d’origen masia agrícola, amb dos habitatges i dos locals. Van llogar el més gran amb entrada pel carrer del Pedró i van disposar la farmàcia a la planta baixa i l’habitatge al primer pis. Aquí van néixer tres fills més, el Carlos (1927), l’Albert (1930) i el Ricard (1934).

A la farmàcia en Santiago va muntar un laboratori per donar assistència a diferents empreses làctiques (Letona, Pasiega, Gispert, Castelló, Marinette) i també hi va desenvolupar una gran quantitat de productes dels que consten més de 20 patents i registres:

– Un dels primers projectes d’en Santiago al seu laboratori va ser l’obtenció d’un extracte de cafè concentrat. Va ser el cafè concentrat Ideal que va obtenir una medalla d’or a l’Exposició Internacional de Barcelona de 1929 i es va presentar a moltes exposicions internacionals. Anys després Nestlé li va guanyar finalment la partida amb el Nescafè.

– En Santiago va desenvolupar el primer iogurt dolç “Altés”, amb una patent d’invenció, que va obtenir un diploma d’honor el 1929. L’objectiu era amagar l’excés d’acidesa del iogurt i donar un gust més agradable, especialment pels nens.

– Va registrar molts derivats de la llet com: un flam de conservació indefinida, la primera crema de llet estèril S.A.R. i la Marichata, una orxata de xufla.

– Fórmules magistrals com la Pigaline, una crema per eliminar pigues, la crema d’afaitar RAS, la crema desmaquillant “Cold Cream”, un massatge esportiu que consumia el campió ciclista de Santa Coloma Francesc Masip i molts d’altres.

Malgrat tot aquest treball de desenvolupament de productes i invencions, en Santiago no va tenir mai la intenció de muntar, ell sol o amb algun soci, un negoci de fabricació industrial i comercialització dels seus productes i sols els va produir a petita escala. A més de tots aquests treballs, en Santiago va fer una gran activitat docent, donant cursets i conferències sobre la llet i els seus derivats.

Durant la guerra civil i gràcies als seus coneixements, el van nomenar tècnic de la Indústria Làctia Socialitzada de Barcelona i li van cedir un cotxe que no va fer servir mai. El seu, un Citroen 8CV, li havien confiscat tot just començar la guerra.

Després de tres anys penosos en que la farmàcia no va aturar mai l’activitat, va arribar el que les tropes nacionals van anomenar “la liberación”. En Santiago havia amagat alguns diners a l’escala que portava al refugi antiaeri de la farmàcia i van poder comprar queviures per celebrar que la guerra havia acabat.

En un tancar i obrir d’ulls, tot va canviar. Gramenet del Besòs va tornar a ser Santa Coloma de Gramenet; la plaça del Poble, a dir-se Plaza Nacional; i la bandera ja no era tricolor sinó vermella i groga amb un escut d’Espanya amb jou i cinc fletxes. Les monedes que no eren de plata i els bitllets de la república o impresos pels ajuntaments no tenien cap valor. Els milicians amb mono blau i gorra de la CNT-FAI van canviar a camarades falangistes de camisa blava amb jous i fletxes a la butxaca i boina vermella. Uns van sortir de les presons del Poble i altres van entrar a les presons de l’Estado.

Una de les primeres coses que en Santiago va haver de fer va ser cremar el carnet de la CNT, que va ser substituït poc després pel de la Falange. Mai va ser amant de la política i ni l’un ni l’altre li deien res, simplement li van ser imposats per poder seguir treballant. I també, per seguir de farmacèutic en el nou règim, va haver de passar la depuració.

Ja abans de la guerra i també quan aquesta es va acabar en Santiago va ser director tècnic de l’empresa làctia Marinette. L’empresa l’havia fundat Miquel Bosch Calderó que es va casar amb Maria Damm, una de les propietàries de les cerveses Damm. La Granja Marinette explotava una part de les patents d’en Santiago.

Just acabada la guerra en Santiago va anar a dirigir una fàbrica de llet condensada de Puigcerdà, la Sali. Curiosament, en el contracte que va signar s’acceptava que continués donant assistència a la Marinette. La Carmen i els nens es van quedar a viure a Santa Coloma i en Santiago hi anava els caps de setmana. Durant l’estiu i les vacances era tota la família que es desplaçava a la casa de Puigcerdà. El 1941 va deixar el càrrec però va continuar assessorant l’empresa durant molts anys.

A Puigcerdà la família Altés Cardelús van conèixer el pintor Antoni Tàpies que es recuperava d’una afecció pulmonar. Aquest fet va tenir gran importància en les aficions artístiques futures dels petits de la casa.

L’octubre de 1943, la filla gran, la Carmina, va morir d’una infecció que li va afectar el cor. El seu pare sempre va tenir al cap que, si la penicil·lina hagués estat disponible uns mesos abans, la seva filla s’hauria salvat.

El 5 de desembre de 1945 van comprar una casa a la carretera de Campins de Sant Celoni. Era la primera de les anomenades torres de can Giralt i tenia uns 1600 m2. En aquesta casa només hi passaven els estius ja que seguien vivint a Santa Coloma. Durant el període d’hivern bona part del mobiliari es guardava a can Cardelús, la casa natal de l’esposa Carmen. En Barnola, el carreter més famós d’aquells anys a Sant Celoni, feia el trasllat de tots els efectes amb el seu carro. Aquesta casa de la carretera de Campins va ser després propietat del seu fill Ricard i, més tard, vivenda del seu net, també Ricard.

L’any 1954, el fill Albert, una vegada acabada la carrera mercantil, va anar a treballar a la farmàcia. En Santiago passava poques hores a la farmàcia ja que estava ocupat amb els assessoraments a diverses empreses làcties (la Sali de Puigcerdà, la Marinette de Miquel Bosch, la Letona dels Viader, el Castillo de la família Castelló de Mollerussa…). L’Albert i un dependent eren els qui s’ocupaven de la farmàcia la major part del dia.

L’any 1957 van comprar la casa de can Boadella de Santa Coloma, al carrer 27 de Enero, més tard carrer del Pedró. El constructor d’aquesta casa va ser un Buïgas, parent de Carles Buïgas, constructor de les fonts de Montjuïc. La família Altés Cardelús va deixar, doncs, el primer pis de la farmàcia i va anar a viure a la casa nova. Anys més tard, quan es va casar, el fill Albert va anar a viure a la planta superior d’aquesta casa.

En Santiago es va jubilar del seu càrrec de farmacèutic titular de Santa Coloma el 25 de juliol de 1964. Tanmateix, continuava treballant a la farmàcia amb el seu fill Albert mentre seguia assessorant diferents empreses làcties.

El 23 de juny de 1965 en Santiago va morir a Santa Coloma als 70 anys.